Brief aus Berlin: Der Krieg in der Ukraine lässt die Stadt an ihre Grenzen stoßen
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24. März, 2022
Auf den Tag genau vier Wochen nach dem Einmarsch in die Ukraine stößt die Stadt Berlin, von der aus ich schreibe, an ihre Kapazitätsgrenzen – dieses Mal aber wirklich. Der Zustrom von Ukrainern, die vor dem jüngsten Krieg fliehen, den Russlands neuester Diktator angezettelt hat, stellt die syrische „Flüchtlingskrise“ von 2015 in den Schatten. Durchschnittlich 10.000 Flüchtlinge aus der Ukraine kommen täglich mit Zügen, Bussen und Autos in einer Stadt an, die schon länger unter Wohnungsnot, einer unterbesetzten Stadtverwaltung und Personalmangel in allen Bereichen des öffentlichen Lebens leidet, von Lehrern und Kinderbetreuern bis hin zu Mitarbeitern des öffentlichen Nahverkehrs, Polizisten, Krankenschwestern und Ärzten.
Die Stadt arbeitet rund um die Uhr, um die Situation in den Griff zu bekommen. Sie kratzt alles zusammen, was sie an Material und Ressourcen auftreiben kann, und gibt das Geld säckeweise aus. Und das ist nur die öffentliche Seite der Dinge. Auch der private Sektor einschließlich gemeinnütziger Organisationen, sozial engagierter Unternehmen und einzelner Bürger hat sich in beispielloser Weise mobilisiert, um zu helfen, wo es nur geht.
Ich wohne zum Beispiel in Moabit, und allein in meinem Viertel, im großen örtlichen Supermarkt, fragen die Kassiererinnen, ob wir unsere Ausgaben auf den nächsten ganzen Euro aufrunden möchten, um für die Hilfsmaßnahmen für die Menschen in der Ukraine zu spenden. Gleich um die Ecke von unserer Wohnung gibt es ein kleines Modegeschäft, in dem Kleidungsstücke vor Ort entworfen und handgefertigt werden. Der Laden war fast zwei Wochen lang geschlossen, weil die Frauen, die ihn betreiben, Spenden sammelten und sogar an die polnisch-ukrainische Grenze fuhren, um sie abzuliefern und medizinische Hilfe zu leisten. Eine Nachbarin russischer Herkunft begann in ihrer Freizeit ehrenamtlich am Hauptbahnhof zu arbeiten, wo sie für Neuankömmlinge übersetzt und ihnen den Weg zu den Anschlusszügen oder zum Willkommenszelt zeigt, wo diejenigen, die kein endgültiges Ziel haben, an Übergangseinrichtungen weitergeleitet werden. Und seit dem 9. März beherbergen meine Familie und ich eine fünfköpfige ukrainische Familie – Mutter, Vater und drei Kinder – im Schlafzimmer unseres Sohnes. Sie werden mindestens bis Mitte April bei uns bleiben.
Natürlich sind nicht alle Flüchtlinge gekommen, um zu bleiben. Einige sind auf der Durchreise zu Verwandten oder Freunden in anderen Teilen Deutschlands oder anderswo. Sie kommen nach Berlin, weil es eine große Stadt ist, die nahe an der polnischen Grenze liegt, und weil die Deutsche Bahn gleich nach Kriegsbeginn kostenlose Fahrten für alle aus der Ukraine kommenden Menschen angeboten hat. Viele kamen in Berlin an, ohne ein Dach über dem Kopf zu haben, und bis heute hat die Stadt offiziell um die 20.000 Menschen untergebracht, vor allem Frauen, Kinder und ältere Menschen. Zusammen mit denjenigen, die inoffiziell in Privatunterkünften untergebracht sind, ist diese Zahl noch höher. Das mag nicht viel erscheinen, aber diese 3,7-Millionen-Stadt erlebte in den Jahren vor COVID ein exponentielles Wachstum mit 40.000 bis 50.000 Neuankömmlingen pro Jahr; es ist schon eine Meisterleistung, innerhalb von vier Wochen etwa die Hälfte dieses für die Verwaltung erdrückenden Zustroms aufzunehmen, und ein Ende ist nicht in Sicht. Und zu allem Überfluss sagte die neue Bürgermeisterin von Berlin kürzlich, es gebe „keine Obergrenze“ für die Zahl der Menschen, die die Stadt verkraften könne.
Wie geht es jetzt also weiter? Neben all den provisorischen Betten, die an den aktiven (Berlin-Brandenburg) und inaktiven (Tegel und Tempelhof) Flughäfen sowie an Bus- und Bahnhöfen aufgestellt wurden, und den mindestens vier Plattformen für den Austausch von Betten werden Flüchtlinge, die in Berlin ankommen, aber aufgrund von Wohnungsmangel nicht bleiben können, an andere Orte innerhalb des Landes weitergeleitet, die über Wohnraum verfügen.
“All das macht mich stolz und enttäuscht zugleich...die Hoffnung stirbt zuletzt.”
Sobald die Flüchtlinge an einem stabilen Ort angekommen sind, werden sie registriert und können Sozialhilfe, Gesundheitsfürsorge, Deutschunterricht und Schulbildung in Anspruch nehmen (für ein in Deutschland registriertes Kind ist es keine Option, nicht zur Schule zu gehen). Alle Kosten werden vom Staat übernommen. Sogar diejenigen, die Flüchtlinge aufnehmen, sollen je nach Situation einen Zuschuss von 10 bis 40 Euro pro Nacht erhalten, um die Zusatzkosten zu decken.
All das macht mich stolz und enttäuscht zugleich. Als sozial eingestellter Mensch treibt es mir die Tränen in die Augen, wenn ich sehe, wie schnell und entschlossen sich eine Nation mobilisiert hat, um ihre Häuser, Herzen und Geldbeutel in Solidarität mit den Leidenden zu öffnen, deren Leben buchstäblich über Nacht auf den Kopf gestellt wurde. Gleichzeitig stellt sich aber auch die Frage: Wo waren wir in all den anderen Fällen – Syrien, Afghanistan, Venezuela, Südsudan, Myanmar, Jemen, die Liste ist endlos. Sind innere Unruhen kein ausreichender Grund? Sind sie zu weit weg? Was heißt „zu weit“ im digitalen Zeitalter, in dem man für ein Meeting oder ein Yoga-Retreat um den halben Globus fliegen kann? Und was ist mit all den Menschen, die hier in Deutschland in Not sind, gerade nach zwei Jahren Pandemie?
Irgendwann vor ein paar Jahren habe ich gelesen, dass Berlin zur sozialen Hauptstadt Europas ernannt wurde, weil es in dieser Stadt so viele sozial orientierte Start-ups und Unternehmer gibt. Und im Jahr 2021 wurde Berlin als Europäische Freiwilligenhauptstadt des Jahres ausgezeichnet. Die Hoffnung stirbt zuletzt, und durch diese Erfahrung definieren die Stadt und ihre Bewohner die Grenzen von materiellen und menschlichen Ressourcen und vor allem von Solidarität neu.
